Η εκβιομηχάνιση στη Γαλλία προχώρησε πιο αργά απ’ ότι η εκβιομηχάνιση στην Αγγλία. Η Γαλλία επωφελήθηκε από τις ίδιες τεχνολογικές πρωτοπορίες, ωστόσο ο ρυθμός της εκμηχάνισης της γεωργίας και η γενικότερη επίδραση της τεχνολογίας στην παραγωγική διαδικασία ήταν πιο αργός. Επιπλέον, η επίδραση της βιομηχανικής επανάστασης ήταν η ίδια με την Αγγλία: αστικοποίηση, συνθήκες φτώχειας για την εργατική τάξη, εμφάνιση νέων κοινωνικών τάξεων κτλ.

Οι τομείς της  κλωστοϋφαντουργίας και της μεταλλουργίας ήταν οι πρώτοι που επηρεάστηκαν από την εκβιομηχάνιση στη Γαλλία. Από τα μέσα του 18ου αιώνα, ο τομέας της κλωστοϋφαντουργίας βρισκόταν σε πλήρη εκβιομηχάνιση: αρκετά εργαστήρια και εργοστάσια ένωσαν τεχνίτες. Η αρχική εκβιομηχάνιση τονίστηκε με την εισαγωγή των Αγγλικών τεχνικών και την άφιξη αρκετών Βρετανικών οικογενειών. Η Γαλλία είχε ήδη στην κατοχή της τα ίδια τεχνικά μέσα με την Αγγλία, αλλά βίωσε πιο αργή ανάπτυξη.

Η καθυστέρηση της ανάπτυξης της μεταλλουργικής βιομηχανίας εξηγεί κατά κάποιο τρόπο γιατί η Γαλλική εκβιομηχάνιση δεν επεκτάθηκε γρήγορα. Πραγματικά, από τον 18ο αιώνα, η μεταλλουργία στη Γαλλία υπήρξε εξαιρετικά αργοπορημένη, κάτι που οδήγησε στην καθυστερημένη ανάπτυξη του τομέα κλωστοϋφαντουργίας, αλλά και στην καθυστερημένη στρατιωτική ανάπτυξη. Το 1764, κάποιοι εργοδότες πήγαν να μάθουν Αγγλικές μεθόδους πριν ξεκινήσουν τα πρώτα εργοστάσια. Μόλις το 1777 εγκαταστάθηκαν οι πρώτοι κλίβανοι και το 1784 οι πρώτοι κινητήρες ατμού. Παρά αυτές τις εισαγωγές, η Γαλλία παρέμεινε πίσω: η προμήθεια άνθρακα δεν ήταν επαρκής. Όντως, η Γαλλία δεν είχε όσο καλά αποθέματα άνθρακα όσο άλλες χώρες.

Το 1850, με την άφιξη του σιδηροδρόμου, η κατάσταση άλλαξε: η βιομηχανία σιδήρου και χάλυβα βίωσε μεγάλη ανάπτυξη. Τα σιδηροδρομικά δίκτυα χρειάζονταν μηχανές χάλυβα (χρησιμοποιήθηκε από το 1866 για τη δημιουργία ραγών), άνθρακα, σιδήρου και ατμού.

Χάρη στην ανάπτυξη του σιδηροδρόμου, η Γαλλία βρισκόταν σε θέση να αναπτύξει την οικονομία της, παρά τις εκκρεμότητες που υπήρχαν με Αγγλία, Γερμανία και Ηνωμένες Πολιτείες. Η Γαλλική αστική τάξη προτιμούσε ασαφή έργα, νομικές λειτουργίες και ιδιοκτησία γης παρά βιομηχανική περιουσία. Τα ενδιαφέροντά τους εστίαζαν επίσης και στον σιδηρόδρομο. Επομένως, το δίκτυο αναπτύχθηκε πολύ γρήγορα, με κέντρο το Παρίσι.

Όπως και αλλού, η εκβιομηχάνιση στη Γαλλία προκαλεί κοινωνικές διαμάχες και αντιπαραθέσεις. Οι συνθήκες εργασίας και ζωής των εργατών είναι άθλιες: πενιχροί και ανεπαρκείς μισθοί, σκληρή δουλειά για τα παιδιά, ανθυγιεινές πόλεις και κακές συνθήκες υγιεινής, κλπ. Η εκβιομηχάνιση χαρακτηρίζεται έτσι από πάλη τάξεων και εργατικά δικαιώματα. Από τη Γαλλική Επανάσταση, η ατομική ελευθερία βρίσκεται σε προτεραιότητα. Η ελευθερία των βιομηχάνων, επομένως, παραβίαζε τα δικαιώματα της εργατικής τάξης, που βρισκόταν τότε χωρίς προστασία απέναντι στα αφεντικά τους.

Σε αυτή την Αποστολή θα ανακαλύψετε περισσότερα για την ανθρώπινη ιστορία και τα βιώματα των ανθρώπων και θα δημιουργήσετε τη δική σας εικονική ξενάγηση για τους ανθρώπους στην περιοχή σας.